Anne Chapman, antropóloga franco-americana, discípula de Levi Strauss, falleció en París este 12 de junio, a la edad de 87 años. Formaba parte de los autores más reconocidos del mundo por sus trabajos sobre las sociedades nativas Tolupan en Honduras, y Selk’ nam (Onas) y Yamanas (Yaganes) de Tierra del Fuego.
Efectuó tres estancias en la isla entre 1965 y 1970 y trabajó allí en estrecha colaboración con las dos últimas mujeres selk’ nam, que habían vivido toda su infancia en la tradición de los cazadores y de los recolectores. Pudo, en esa ocasión, estudiar, interpretar y reconstruir, desde un punto de vista femenino, la estructura social y espiritual de un pueblo desaparecido.
Ha trabajado en las relaciones de poder entre hombres y mujeres en el contexto del ritual masculino de iniciación: el Hain, ceremonia particularmente teatral que dio lugar a una exposición de fotografías fascinante. Visitó Tierra del Fuego por última vez en marzo de 2009 para participar en la presentación de sus libros "Fin del Mundo" y "Hain". Anne Chapman centraba su análisis en la función social del Hain en el sentido de la domesticación de la mujer en una sociedad patriarcal.
Investigadora del CNRS, ha sabido poner su talento y entusiasmo al servicio de la preservación de la cultura de un pueblo hoy inexistente. Por otra parte ha puesto en red y coordinado los trabajos de investigación de centros de investigación franceses, argentinos, hondureños y norteamericanos y ha sido la fuente de innumerables publicaciones científicas y películas documentales en el sendero de los grandes antropólogos.
Anne Chapman, directora de investigación del CNRS, jubilada desde hace muchos años, no sólo fue una antropóloga de renombre que ayudó a explicar las estructuras sociales de una de las últimas civilizaciones nativas de Tierra del Fuego, sino también una intelectual comprometida que permitió preservar la historia de esta comunidad nativa de la Patagonia.
Ella contribuyó en este contexto, a aumentar la popularidad de la escuela francesa de antropología en América y, más ampliamente, la influencia de Francia en América Latina.
